Le plan et le territoire imaginaire commun (2/2)

Trouver n’est rien, c’est le plan qui est difficile.
– Fiodor Dostoïevski

 Cet article est la suite de La carte et le territoire imaginaire commun (1/2).

Tout aussi classique de la carte d’univers, le plan précis est pourtant assez différent dans son utilisation. En général, il sert pour le combat et les séquences mouvementées, ou pour décrire un lieu spécialement étrange, souvent à la demande des joueurs.

Depuis dix ans que nous jouons à notre table, nous avons assez vite troqué les feuilles volantes pour le tableau blanc. Il n’empêche, s’il est très pratique le plan de détail n’a pas que des avantages lors d’une partie de jeu de rôles. Contrairement à la carte, il comporte souvent des pièges que le Meujeu sagace à tout intérêt à savoir déjouer.

Faites donc un jet de Fouille, je passe devant !

Des joueurs et des donjons

Le plan de détail est un plateau de jeu. Il permet essentiellement de poser le décor lors des combats et de permettre à chacun de se situer dans l’action. Son rôle est de fixer l’imagination des joueurs sur une représentation claire au profit de la technique du jeu. Il rompt la libre interprétation du cadre au profit d’un territoire imaginaire commun clair, net, et aussi précis que possible. On évite les risques de cafouillage. Le plan est un outil tactique, plus pratique et flexible que le quadrillage avec figurines cher à Donjons & Dragons.

Mais utiliser un plan n’est pourtant pas la panacée ! Car il prend du temps, beaucoup de temps, et casse le rythme de la partie. D’un point de vue dramatique, les scènes d’action devraient être les moments où tout s’accélère, et où de bons réflexes peuvent sauver la vie. Dans le JdR c’est souvent l’inverse, à cause de systèmes trop procéduriers, de jets d’initiatives, de prises de décision à rallonge… et bien sûr des dessins tactiques. Un échange de tirs soudain, une passe d’arme éclair deviennent alors de longues phases de jeux poussives au tour par tour, assassines pour l’immersion de vos joueurs.

D’autre part, dessiner un plan y réduit souvent l’espace imaginaire commun : il devient le territoire ! Les joueurs n’imaginent plus leur personnage bondissant, deux sabres en main, face au tyrannœil déchaîné, ils voient leur petit pion avancer sur un fond blanc. Toute la richesse du décor et l’ambiance de la scène sont mis de côté au profit des seules informations utilitaires. Même en tant que Meujeu, j’ai souvent remarqué qu’en préparant mes parties, le fait de dessiner les plans de lieux m’incitait à réfléchir à plat, et en 2D. Or ceci n’est pas toujours logique, par exemple si l’on cherche à décrire une cathédrale, un chemin de montagne sinueux, une cascade… des décors bien plus verticaux qu’horizontaux ! Un plan classique ne permet pas de visualiser la hauteur, ni de jouer avec les différents niveaux. Impossible de suggérer le vertige avec un bête dessin au feutre velleda.

Enfin, il n’est pas toujours logique que les joueurs aient une bonne vision d’ensemble des couloirs obscurs de la cité abandonnée qu’ils arpentent, ni du nombre exact de leurs ennemis (qu’ils peuvent alors estimer avec un jet adéquat). Le fait de chercher à s’orienter est une composante essentielle de l’aventure, tout comme repérer un plan d’évacuation-incendie dans un lieu public, tracer à la main la carte de la Moria pour ne pas s’y perdre, où découvrir une Carte du Maraudeur à la Harry Potter, peuvent devenir des leviers passionnants de l’histoire. De même que pour la carte, à vous de vous demander si le plan doit-être un élément intra-diégétique (interne à la fiction) où extra-diégétique (externe à la fiction).

Du bon usage du plan dans le JdR

Une fois de plus, il faut trouver l’équilibre entre une approche narrative (on raconte une histoire) et une approche ludique (on joue à un jeu). Et je ne vous apprends rien si je vous dis que je suis plus sensible au roleplay et l’ambiance, plutôt qu’à une application exhaustive des règles.

• Tactique ou pas tactique ?
  • En fonction du jeu et du type de partie, on pourra souvent se passer de plan. Un combat contre un adversaire unique (un gros dragon), ou l’exploration d’un sombre lieu hanté par le Mythe peuvent très bien s’en passer pour privilégier l’ambiance épique ou angoissante de la scène. Pour accentuer leur côté nerveux (et spécialement dans les jeux où l’action est rapide et violente), laissez tomber les plans -et l’initiative- lors des combats courts. Tout le monde parle en même temps, personne ne sait d’où viennent les tirs, ambiance !
  • Attention quand  même à ne pas pourrir la partie technique des systèmes qui lui font la part belle, et dans lesquels les distances précises, l’emplacement du Cône de Froid et de la Zone de Ténèbres peuvent relever de la vie ou de la mort ! Pour les combats longs et les batailles rangées, les joueurs voudront utiliser leurs personnages à plein, et un plan des lieux est alors nécessaire.
• En tant que Meujeu, faites toujours des petits croquis de votre côté, avec toutes les indications sur les lieux d’aventures (indices, pièges, monstres, PNJs…), mais sans les donner à vos joueurs. Préparez plutôt une fiche de vocabulaire architectural ou naturel suffisamment riche pour décrire les subtilités de votre décor (mezzanine, corniche, belvédère…). Dessinez éventuellement des petits schémas et pensez en 3D, avec les richesses narratives, aventureuses et tactiques que cela suppose.
• Faire dessiner un plan à la volée par les joueurs ne donne jamais de bon résultat sur le plan cartographique. Ils n’ont pas le compas dans l’œil et feront des dessins bancal, voire foireux. C’est un moyen idéal pour les perdre et les désorienter. Ne corrigez pas leur dessin, et si vous êtes sadique décrivez des choses incohérentes, en changeant d’avis s’ils retournent sur leurs pas pour les désorienter totalement (dans un labyrinthe par exemple).

J’ai trop souvent utilisé les plans et les cartes comme la réalité de l’univers du jeu. En l’absence d’un plateau, on a tendance à trop s’y appuyer et à confondre le territoire imaginaire et sa représentation. Pourtant, un des gros intérêts du JdR réside dans ses descriptions orales, à la fois riches et sujettes à interprétation. Même équipé de vos meilleurs feutres, vos dessins à la volée ne pourront pas bénéficier de la même richesse que votre parole.

Vos joueurs considéreront toujours vos cartes et plans comme la réalité de l’univers, l’occasion est bonne de les surprendre en leur prouvant le contraire. Ils comprendront alors que la vraie aventure se vit au grand air, dans l’incertitude et l’obscurité, plutôt qu’entre les quatre coins rassurants d’un tableau blanc, effaçable à sec.

-Saint Epondyle-